港大研新藥預防及治療流感　袁國勇料投資億元可十年內應用

本港醫學界目前以樂感清及特敏福藥物預防和治療流感，港大醫學院團隊研發使用新設計的病毒基因和蛋白，以「以毒攻毒」方式抑制流感病毒生長。團隊說，新方法對實驗室老鼠在治療H7N7及H1N1流感功效高達九成，預計最快可在十年內有新藥應用予人類。

以港大微生物學系講座教授袁國勇為首的研究團隊，抽取現時流感病毒內的基因設計成缺陷性干擾基因DIG3，干擾正常的流感病毒複製和在細胞內生長。

團隊以實驗室老鼠作為試驗，發現其預防H7N7流感成效高達9成，但治療成效則僅有5成。因此團隊同時研發蛋白TAT-P1作為基因載體，將DIG3干擾基因導入細胞，及抑制病毒釋放進入細胞核內。

袁國勇說，此「以毒攻毒」的方式可欺騙細胞，令細胞內再生長的病毒同樣具受干擾缺陷性基因，從而排斥正常病毒生長和複製，及減低感染病毒對人體的影響。

團隊以實驗室老鼠為試驗，發現以雙重機制TAT-P1/DIG3治療H7N7及H1N1流感，存活率高達九成，其中針對H7N7的存活率更比使用樂感清高40個百分點；在預防作用方面，新方式可近百分之百預防H7N7流感，較樂感清等其他流感藥物高80個百分點，但針對預防H1N1方面則較樂感清低，成效僅5成。

港大微生物學系臨床副教授杜啟泓說，現時醫學界普遍使用的特敏福一般在流感病徵出現首48小時內最有效，之後效用會逐漸減退，而樂感清則為噴劑，兩者亦會產生耐藥性；相反，新方法在實驗老鼠身上，有效期可維持逾十天。

杜啟泓說，新方法暫以液體方式放入實驗室老鼠氣管內，暫時仍為初步研究階段，需再優化DIG3基因，預計最快十年後可適用在人類身上。他又指，新方法可作預防性藥物，例如某院舍出現流感爆發，可給予未受感染人士服用作預防。

袁國勇則強調，新方法並非預防疫苗，如以外國經驗估算，投資逾億港元可在十年內研發成藥用於人類。他相信以現時政府大力發展創新科技的趨勢，此項研究將有很大的進展機會。